劉瑾當然知道朱厚照是無處發洩，只能罵著解恨，可這一下，他卻是不應了。

這話怎麽聽著，都讓他有點兒兔死狐悲，使他心裏生出一點悲涼。

這說的，怎麽是自己來著？自己不就斷子絕孫，連送終的人都沒有嗎？

自然，朱厚照也沒什麽心情繼續聽那令他痛心的禮單了，終於，那一排排的大臣，在葉春秋的帶領下，也徐徐入殿。

一肚子憋屈氣的朱厚照，則是將臉別到一邊去，默不作聲。

眾臣三三兩兩地到了，各自站定，方才一齊行禮道：“臣等恭祝陛下萬歲，萬歲，萬歲。”

朱厚照卻是當作沒有看見。

今日雖是誕日，可是朱厚照的心情卻很不好，滿打滿算，這一次的壽宴，他總計收到的壽禮，不會超過十兩銀子。

三兩銀子啊，真真令人發指，他忙活了這麽久，糟踐了這麽多的心血，就只換來個三兩銀子？

這令他情何以堪？

於是他陰測測的，一聲不吭。

足足僵持了半炷香，許多人已經顯得吃不消了，這陛下不讓免禮啊，可如何是好？

連劉瑾都看不下去了，索性在旁咳嗽，提醒朱厚照。

終究，朱厚照也不會心狠到混賬到底，終於徐徐道：“今日啊，是朕的誕日，朕……很高興。三十年前啊，朕……出生了，普天同慶啊，多麽好的日子，朕在這時候，最感激的便是先帝和朕的母後，這便是父母之恩啊。而今，朕克繼大統，已有十幾年了？”

他隨即一笑，接著到：“這十幾年來，朕也還算是讓這天下勉強穩當吧，你看，多穩當啊，可是……朕這心裏，還是很不好受啊。為什麽？朕萬萬想不到，朕為政這麽多年，朕的大臣，是愈來愈窮了，窮得連尋常百姓都不如，你們說說看，朕的心裏，能好受嗎？”

眾人啞口無言。

其實有不少人是備了大禮來的，沒法子，總要討一下陛下喜歡，不是？

可大家也沒料到，鄧健那一幫禦史突然沖了來，然後自告奮勇地前去獻禮，結果這些禦史幾文幾文的出了錢，後頭的人自然就不敢做出頭鳥了，官場之上，最怕的就是出格，人家幾文，你若是幾百幾千兩，這哪裏說得過去？

朱厚照接下來道：“朕的心裏不好受，真的不好受，朕萬萬想不到，朕的大臣都這樣窮，朕對不住你們啊。”

許多人瞠目結舌，更是不敢做聲了。

這擺明著是在諷刺，而且諷刺得還如此的明顯。

朱厚照冷笑著繼續道：“朕的臣子們這麽窮，這就是朕的過失了，連貧農都不如，朕怎麽對得起列祖列宗呢，這壽啊，看來還是不過了，朕沒心情，朕想到這個，朕就難受，不如這樣，大家隨朕去太廟吧，去告祭列祖列宗，朕要親自向先皇們請罪，是朕委屈了朕的大臣了。”

眾人嘩然了。

這好好的過壽，陛下居然還跑去太廟，還特意說這個？

這不是笑話嗎？

誰曾料到，陛下又使出這個殺手鐧呢？

正當有人想要勸阻，卻是有一人道：“陛下，臣聽說，鎮國公富可敵國，可是為何鎮國公卻分文未出。”

許多人頓時定下了心來。

這一句問的，是真的好啊！

我們窮嗎？我們不窮，可是陛下，你總得說清楚，誰不知道這葉春秋比我們有錢啊！估計我們所有人加起來，也不及他的一根毫毛，他都這樣了，大家還有什麽好說的？陛下你也好意思去告祭太廟，去啊，這葉春秋是你的禦弟，你不怕丟臉，那就從葉春秋說起。

葉春秋此時朝說話的人看去，卻是依稀記得這人是工部的某員外郎，甚至他還記起了，此人曾是反商的，只怕前幾日有人鬧事，還有他的一份呢！

現在此人毫不忌諱地跳了出來，顯然是有點兒借題發揮的意味。

朱厚照一聽，果然有點兒氣勢大減的意思，卻是狠狠地瞪了一眼不給他爭氣的葉春秋。

葉春秋卻是徐徐道：“陛下，臣所送的，乃是大禮。”

這些日子，不少朝廷百官都在看葉春秋的熱鬧呢。

其實想想都能明白，若是朝中沒有某些大臣支持，外頭的那些生員，能鬧得這麽大嗎？

若是一個人，十個人，一百個人，葉春秋可以相信，這完全是出於自願。

可是數千上萬人行動一致，若是背後沒有人組織，葉春秋是打死也不相信的。

所以這時候，人群中不知是誰陰陽怪氣地來了一句：“是呢，鎮國公還操心宮裏的事了，生怕陛下的奴仆不足。”

這句話本不好笑，可是有些本就想要看人笑話的人，卻是令許多人都噗嗤一笑起來。

偏偏這些人都是跪著，頭低下，也不知是誰在說話，誰在嘲笑。

葉春秋雙目一沈，倒是朱厚照覺得有些過了，冷冷地道：“夠了，你們又好到了哪裏去？”

“陛下。”有人突然昂頭，道：“陛下可聽到外間的風言風語嗎？”

他話音落下，滿殿的人都擡起了頭來，屏住了呼吸。

朱厚照的臉拉了下來，也算是聽出來了，這些人就是故意找茬的。可他想不到，就在今日，居然有人準備大做文章。

此時，這人道：“陛下若是聽到外間的風言風語，就一定知道，現在天下的讀書人，都對鎮國公的跋扈有所不滿，陛下，國本動搖啊，這些讀書人，難道會空穴來風？寧肯荒廢學業，也要傳出這些流言蜚語？難道他們不知對陛下效忠，反而要冤枉好人？”

“國朝已歷百五十年，這百五十年來，幸賴祖宗們的蔭庇，總算沒有出過什麽太大的亂子，可謂承平已久，可是如今，朝野內外，都在傳說，鎮國公有所圖謀，這……難道陛下不該讓鎮國公解釋一下，現在，陛下說想去告太廟，其實……這也沒有錯，可是大臣貧富與否，尚且都要祭告太廟，可是天下這麽多人傳出種種的傳聞，陛下難道不該也將這些祭告祖宗？”

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